ชาวเกาหลีใต้อาจจะต้องมีอายุน้อยลง 1-2 ปี เนื่องจากในตอนนี้ รัฐบาลเกาหลีได้ออกกฎหมายให้ยกเลิกการนับอายุแบบเดิมที่ใช้อยู่ซึ่งมีถึง 2 แบบ โดยจะเปลี่ยนไปเป็นการนับอายุตามแบบสากล คือเพิ่มอายุตามวันครบรอบวันเกิด ซึ่งมีผลบังคับใช้ในวันนี้ (28 มิ.ย.)
ก่อนหน้านี้ การนับอายุของชาวเกาหลีใต้ในรูปแบบแรก คือ การนับอายุตามประเพณี โดยเมื่อเด็กเกิดมาในช่วงไหนก็ตาม ชาวเกาหลีใต้จะนับว่าเด็กมีอายุ 1 ปีแล้ว เนื่องจากเป็นการนับเวลาอายุขณะเด็กอยู่ในครรภ์ด้วย และเมื่อถึงวันที่ 1 ม.ค. หรือวันขึ้นปีใหม่ของทุกปี อายุของเด็กจะถูกบวกอายุเพิ่ม โดยหมายความว่า ถ้ามีเด็กคนหนึ่งเกิดในวันที่ 31 ธ.ค. ในวันถัดมา (1 ม.ค.) เด็กคนนั้นจะมีอายุ 2 ปีทันที
ในขณะที่อีกวิธีหนึ่งในการนับอายุของชาวเกาหลีใต้ คือ การนับตามปีเกิด ซึ่งจะเป็นการนับว่าเด็กมีอายุ 0 ปีในปีที่เกิดนั้น และเพิ่มอายุขึ้นเมื่อถึงวันปีใหม่ คล้ายกันกับการนับอายุวิธีแรก
ในอดีตนั้น การนับอายุเช่นนี้แพร่หลายกันในกลุ่มประเทศเอเชียตะวันออก แต่ประเทศส่วนใหญ่ในภูมิภาคดังกล่าวยกเลิกระบบการนับอายุดังกล่าวนี้ไปแล้ว โดยประเทศญี่ปุ่นได้หันไปนับอายุแบบสากลในทศวรรษที่ 1950 และตามด้วยเกาหลีเหนือในทศวรรษที่ 1980
ยุนซอกยอล ประธานาธิบดีเกาหลีใต้ เป็นผู้สนับสนุนและผลักดันหลักในการเปลี่ยนวิธีนับอายุนี้ โดยเขากล่าวว่าการนับอายุตามประเพณีนั้น สร้างความเสียหายทางด้านสังคมและเศรษฐกิจโดยใช่เหตุ ตัวอย่างเช่น มีข้อพิพาทที่เกิดขึ้นกับในการจ่ายเงินประกันในหลายๆ กรณี และเกิดปัญหาในการอนุมัติความช่วยเหลือต่อคนที่มีคุณสมบัติได้รับการช่วยเหลือจากภาครัฐ
ทั้งนี้ ผลสำรวจจากฮันกุกรีเสิร์จในเดือน ม.ค. 2565 พบว่า กว่า 3 ใน 4 ของชาวเกาหลีใต้สนับสนุนการปฏิรูปวิธีการนับอายุในครั้งนี้
อย่างไรก็ตาม การนับอายุแบบนับตามปีเกิดของเกาหลีใต้จะยังคงถูกใช้ในข้อกฎหมายบางกรณี เช่น กำหนดอายุของผู้ที่สามารถซื้อบุหรี่และสุราได้ เมื่อบุคคลมีอายุ 19 ปี นับตามปีเกิด ไม่ใช่จากวันครบรอบวันเกิด เป็นต้น
ที่มา:
